LA STERILIZZAZIONE DEL CANE E DEL GATTO
TUTTO QUELLO CHE DOBBIAMO SAPERE PER IL BENESSERE DEI NOSTRI PET
Quando ci prendiamo cura dei nostri amici a quattro zampe, ci troviamo spesso davanti a scelte importanti. Una di queste è la sterilizzazione del cane e del gatto. Negli ultimi anni, grazie alle nuove Linee Guida WSAVA 2024–2025, abbiamo imparato a non considerarla più come una regola fissa, ma come una decisione personalizzata che deve mettere al centro il benessere del nostro animale.
COS’È LA STERILIZZAZIONE?
La sterilizzazione è una procedura medica che ha l’obiettivo di rendere i nostri amici a quattro zampe incapaci di riprodursi, in modo permanente o anche solo temporaneo. È considerata uno strumento fondamentale per il controllo responsabile della riproduzione, perché aiuta a prevenire gravidanze indesiderate, contribuisce a ridurre il randagismo e in certi casi può proteggere gli animali da patologie legate all’apparato riproduttore e non.
È una scelta responsabile che dobbiamo compiere insieme al nostro veterinario, valutando sempre i bisogni specifici del singolo animale e il suo benessere complessivo.
Quando parliamo di sterilizzazione, possiamo riferirci a diversi tipi di interventi:
Tipologie di sterilizzazione nelle femmine:
• Ovariectomia: rimozione delle ovaie
• Ovarioisterectomia: rimozione di ovaie e utero
Tipologie di sterilizzazione nei maschi:
• Orchiectomia: rimozione dei testicoli
ALTERNATIVE NON CHIRURGICHE
Oggi esistono anche soluzioni temporanee, come gli impianti sottocutanei ormonali, che sospendono la fertilità senza ricorrere alla chirurgia.
Sono disponibili inoltre nuove tecniche meno invasive, con interventi laparoscopici sempre più diffusi e meno traumatici per il nostro amico.
Infine, anche per i nostri pet, negli ultimi anni si può ricorrere a tecniche “hormone-sparing”, come isterectomia o vasectomia, che permettono di mantenere in parte la produzione ormonale, riducendo alcuni effetti indesiderati della sterilizzazione classica.
I BENEFICI DELLA STERILIZZAZIONE
Quando parliamo del nostro amico a quattro zampe è come se parlassimo di un vero e proprio componente della famiglia, quindi è normale che per lui vogliamo solo il meglio: la sterilizzazione a volte può offrire davvero diversi vantaggi.
Benefici per la salute:
• Riduce drasticamente il rischio di piometra nelle femmine, una patologia grave che può colpire fino al 20–54% delle cagne non sterilizzate entro i 10 anni
• Sempre nelle femmine può diminuire la probabilità di alcune patologie dell’apparato riproduttore
• Nei maschi riduce l’incidenza di iperplasia prostatica nell’animale anziano
Benefici comportamentali:
• Riduce la tendenza alla fuga
• Diminuisce il comportamento di marcatura urinaria
• Attenua comportamenti sessualmente guidati
Longevità:
• Diversi studi mostrano che gli animali sterilizzati possono vivere più a lungo, anche del 20–40%, grazie alla riduzione di malattie e incidenti legati al roaming
I RISCHI DA CONSIDERARE
Come per ogni scelta importante, dobbiamo sempre essere informati e consapevoli anche dei possibili aspetti negativi:
Rischi chirurgici:
• La sterilizzazione è comunque un intervento, anche se ormai molto di routine, e può quindi presentare rischio di complicazioni, soprattutto nelle femmine dove è più invasivo.
Rischi metabolici:
• Dopo la sterilizzazione (specialmente nei gatti) potrebbe aumentare la probabilità di sovrappeso se non modifichiamo correttamente dieta e attività fisica
Rischi legati alla razza:
• Alcune razze giganti possono essere più sensibili a tumori o problemi ortopedici se sterilizzate troppo precocemente
Rischi urinari:
• In alcune femmine, a seguito della sterilizzazione, potrebbe comparire nel tempo incontinenza urinaria
Rischi patologici:
• A differenza di quanto si riteneva in passato, studi più recenti paiono mettere in dubbio il ruolo protettivo della sterilizzazione nei confronti della prevenzione di alcuni tumori
LA STERILIZZAZIONE PERSONALIZZATA: UN NUOVO APPROCCIO
A differenza di qualche anno fa, quando la sterilizzazione veniva consigliata sempre, comunque e ad età specifiche, le moderne linee guida di oggi ci invitano invece a superare questa idea del “sempre e presto”. Oggi, possiamo e dobbiamo valutare attentamente le specifiche esigenze di ogni pet:
• razza
• età
• stile di vita
• ambiente
• stato di salute
Questo permette di individuare, insieme al nostro medico veterinario, il momento più corretto e la migliore procedura per ogni singolo animale, rispettando le sue esigenze specifiche!
QUANDO STERILIZZARE?
Se avete letto l’articolo fin qui, forse avrete già capito che la risposta corretta non può essere unica, ma può solo essere: dipende!
Nei canili, nei rifugi o nelle colonie feline può essere fondamentale sterilizzare precocemente, procedura che comunque viene considerata sicura dagli studi disponibili (vin.com).
Anche nei cani di taglia grande o gigante spesso viene consigliato di valutare la sterilizzazione in età diverse e specifiche, per ridurre possibili rischi ortopedici.
Se abbiamo più cani o gatti in casa, la sterilizzazione precoce può essere consigliata, sempre sotto valutazione veterinaria, per evitare gravidanze indesiderate, anche in femmine troppo giovani.
L’ALIMENTAZIONE DOPO LA STERILIZZAZIONE
Ogni animale, in base alle proprie caratteristiche, potrebbe essere influenzato in maniera diversa dall’intervento. In genere i nostri felini di casa sono più predisposti ad ingrassare dopo la sterilizzazione rispetto agli amici cani, quindi richiederanno una maggiore attenzione alla propria dieta e al proprio stile di vita. Ma anche tra i cani potremmo trovare delle razze che, forse per una predisposizione genetica al sovrappeso, dovranno essere più controllati di altri.
Se sappiamo che il nostro amico ha questa predisposizione, dopo l’intervento dobbiamo fare attenzione ad alcuni aspetti fondamentali per promuovere al massimo la sua salute, primo fra tutti l’alimentazione:
• Scegliamo alimenti specifici per animali sterilizzati
• Controlliamo le porzioni (compresi snack e premietti!)
• Manteniamo una buona routine di movimento così da fargli fare un’adeguata e regolare attività fisica
Gli studi dimostrano che una corretta gestione nutrizionale riduce significativamente i rischi di sovrappeso o obesità post-sterilizzazione.
Scopri i nostri alimenti specifici:
STERILIZZAZIONE: IMPATTO AMBIENTALE E SOCIALE
Sicuramente la sterilizzazione può anche influire in maniera importante sulla società e l’ambiente che ci circondano. In alcune regioni o paesi, ad esempio, può aiutare veramente a ridurre il problema del randagismo, purtroppo tutt’oggi ancora reale e presente. Scegliere di sterilizzare il proprio pet significa anche diminuire le cucciolate non desiderate… soprattutto quando si tratta di cani o gatti meticci che difficilmente riuscirebbero a trovare casa facilmente.
Come conseguenza, una scelta responsabile di questo tipo, porterebbe nel tempo a ridurre la pressione su rifugi e colonie, che purtroppo sono sempre al limite della propria capacità, faticando a regalare una vita “sana e felice” ad ogni pet.
UNA SCELTA D’AMORE!
Noi condividiamo ogni giorno la vita con i nostri amici a quattro zampe, e il loro benessere è sempre al primo posto. La sterilizzazione è una scelta molto importante che dobbiamo fare pensando sia a noi che a loro. Ecco perché dobbiamo essere responsabili e consapevoli, valutando insieme al nostro veterinario di fiducia tutti i pro, i contro e le alternative possibili.
Ogni cane e ogni gatto è unico: la scelta migliore è quella che mette al centro loro, il nostro rapporto e la nostra responsabilità.
